Интересно, что три из четырех своих титулов Ален Прост выиграл на машинах под номером "2". И лишь в 1986 году он выиграл чемпионат, располагая чемпионской "единичкой".
В 1984 году команда McLaren выиграла 12 гонок благодаря машине MP4/2, построенной Джоном Барнардом, и турбодвигателям TAG, которые были созданы инженерами Porsche. Тогда чемпионом стал Ники Лауды, опередивший партнера по команде Алена Проста всего на пол-очка. В 1985 году на McLaren MP4/2B впервые чемпионом стал уже Прост. И вот в сезон-1986 McLaren вступала с очередной модернизацией MP4/2C.
Уже в начале сезона стало ясно, техника McLaren серьезно уступает Williams и Lotus. Тем не менее, Просту в первой половине сезона удалось выиграть в Сан-Марино и Монако, дважды финишировать вторым и дважды приехать третьим - это позволило выйти в лидеры чемпионата. Однако затем высокий темп задали пилоты Williams Нельсон Пике и Найджел Мэнселл, выдавшие серию из семи побед. В какой-то момент Прост даже откатился на четвертое место, пропустив еще и Айртона Сенну из Lotus. Победа в Португалии вернула Алена в борьбу за титул, и на финальный этап в Австралию он приехал, уступая Мэнселлу 4 очка.
Ален Прост, McLaren TAG MP4/2C, Гран-При Монако
Только победа в гонке позволяла Просту выиграть титул, при этом Мэнселлу достаточно было финишировать третьим, чтобы помешать ему. По ходу гонки британец шел третьим, но когда до финиша оставалась четверть дистанции, на его машине лопнула задняя шина. Лидером в этот момент был его партнер по Williams, но Пике предпочел тут же совершить незапланированный пит-стоп, чтобы не стать очередной жертвой резины. Вперед вышел и в итоге победил Прост, поменявший резину еще на середине дистанции. Победа сделала француза двукратным чемпионом.
Говорят, что глава McLaren Рон Деннис дезинформировал соперников, заявив, что новая резина Goodyear способна выдержать всю дистанцию. В Williams в это поверили и проиграли.
Сезон-1986 стал очередным примером того, как выигрывает команда, где делают ставку на одного пилота, и как проигрывает та, которая позволяет своим пилотам бороться между собой. Впрочем, кубок конструкторов все же достался Williams.
Итоги сезона для Алена Проста: 16 стартов, 11 подиумов, 4 победы, 1 поул-позиция, 2 лучших круга, 72 очка, 1 место в чемпионате.
Гран-При Австрии
Брэд Питт получил приглашение провести тесты за рулем McLaren
