Прошедший сезон McLaren закончила на шестой позиции, однако в британской команде явно рассчитывали на большее. В итоге, разочаровавшись в способности бороться за победы, чемпионат покинул Фернандо Алонсо.
Как считали в McLaren, в последние годы они строили отличные машины, слабым местом которых была силовая установка Honda. В этом году британцы перешли на французские двигатели Renault, но чуда не произошло. Еще во время зимних тестов стало ясно, что техника из Уокинга заметно уступает лидерам, однако руководство обещало к началу сезону выпустить полное обновление, за которым должно было последовать второе обновление и так до конца сезона. На деле же удалось собрать более или менее приличный пакет один раз к Гран-При Испании, после чего доработка MCL33 фактически остановилась.
После неудовлетворительного старта сезона в команде началась реструктуризация, в ходе которой ее покинули гоночный директор Эрик Булье и технический директор Тим Госс. На смену им пришли спортивный директор Жиль де Ферран и технический консультант Пэт Фрай. Глава McLaren Зак Браун полностью перестроил структуру команды и подписал контакт технического директора с Джеймсом Ки, которого, правда, не спешат отпускать из Toro Rosso.
В первых пяти гонках Фернандо Алонсо стабильно зарабатывал неплохие очки, благодаря чему команда даже побывала на третьем месте в кубке. Но затем соперники прибавили, и финиш в очках вообще стал редкостью. В конце сезона McLaren фактически боролась только с Williams. Тем не менее, заработанных в начале сезона очков хватило, чтобы закончить сезон на шестой позиции.
Совсем в тени двукратного чемпиона оказался Стоффель Вандорн. Перспективный бельгиец проиграл Алонсо абсолютно все квалификации! Лишь четыре раза Стоффель сумел финишировать в первой десятке и в общей сложности заработал 12 очков - в четыре раза меньше, чем Фернандо. Еще до окончания сезона стало известно, что Вандорн покинет McLaren, и его заменит 19-летний дебютант Ландо Норрис.
Алонсо тоже покидает McLaren, и его заменит его же соотечественник Карлос Сайнс. Таким образом, впервые с 2007 года британская команда полностью меняет состав пилотов.
Итоги сезона
- McLaren Renault: 62 очка, лучшая стартовая позиция - 7-я, лучший результат в гонке - 5 место, 6 место в кубке конструкторов.
- Фернандо Алонсо (Испания): 50 очков, лучшая стартовая позиция - 7-я, лучший результат в гонке - 5 место, 11 место в чемпионате пилотов.
- Стоффель Вандорн (Бельгия): 12 очков, лучшая стартовая позиция - 11-я, лучший результат в гонке - 8 место, 16 место в чемпионате пилотов.
Гран-При Эмилии-Романьи
Red Bull переманила 220 сотрудников Mercedes
